近年、日本各地で大雪や厳しい寒さが続くことがあります。
そのたびに多くの方から、
「こんなに寒いのに、本当に地球は温暖化しているのか？」
という疑問の声が聞かれます。
しかし結論から言えば、
寒波や大雪が起きているからといって「温暖化していない」という証拠にはなりません。
むしろ温暖化が進むことで、極端な寒さを含めた“振れ幅の大きな天気”が増えやすくなると考えられています。
以下では、できるだけ専門的すぎない形で、その背景を整理します。
地球温暖化とは「平均気温が上がること」
まず重要なのは、
- 温暖化＝毎日が暑くなる、という意味ではない
- 温暖化＝地球全体の平均気温が長期的に上昇する現象
という点です。
平均気温が上がっても、
- 寒い日がなくなるわけではない
- 雪が降らなくなるわけでもない
- 地域差・年ごとの変動は当然存在する
ことを理解する必要があります。
温暖化が進むと、
「暑い時はより暑く、寒い時はより寒く」
極端な現象の振れ幅が大きくなる
という傾向が強まります。
極地との温度差が小さくなり、ジェット気流が蛇行する
地球全体の気温上昇の中でも、特に顕著なのが「北極の温暖化」です。
北極では温暖化が他の地域より速く進み、極地と中緯度（日本付近）との温度差が小さくなっています。
この温度差は、上空を高速で流れるジェット気流の“エンジン”です。
ところが差が小さくなると、
- ジェット気流が弱くなる
- 流れが遅くなる
- うねり（蛇行）が大きくなる
この蛇行した流れの谷部分から、北極の寒気が南へ流れ込みやすくなります。
その結果として、日本付近にも寒気が入り込み、
- 強い寒波
- 大雪
- 平年より低い気温
が起こりやすくなります。
つまり、
温暖化 → 気流が乱れる → 寒気が南下しやすくなる
という間接的なつながりがあるのです。
温暖化で「対流圏界面」が押し上げられる
私たちが暮らす大気は大きく
- 天気が起こる層：対流圏
- その上：成層圏
に分かれています。
その境目が対流圏界面です。
温室効果ガスが増えると、
- 下層の対流圏：温まり膨張
- 上層の成層圏：放射冷却で冷却
という状態になり、結果として
対流圏界面が上昇（押し上げられる）
傾向が見られます。
対流圏が厚くなることにより、
- 大気循環の“通り道”が変わる
- 上空の温度構造が組み替わる
- ジェット気流や寒気の流れ方にも影響
が生じ、寒気の南下や停滞を助長する要素のひとつになると考えられています。
上空と地表の温度差拡大で「極端な現象」が増える
温暖化は単に「下が温かくなる」だけではありません。
- 地表：温暖化で高温になりやすい
- 上空：相対的に冷えやすい
結果として上下の温度差が大きくなる場合があります。
この温度差が大きいほど、大気は不安定になり、強い上昇気流と下降気流が発生します。
それに伴い起こりやすくなる現象として、例えば次のようなものがあります。
- ゲリラ豪雨や短時間集中豪雨
- 線状降水帯による大雨（冬場にはJPCZ「日本海寒帯気団収束帯」出現＝大雪）
- 竜巻・突風・ダウンバースト
- 激しい雷雨
- 大きなひょう（雹害）
- 爆弾低気圧による暴風雪
- 寒波の際の局地的な大雪
これらはいずれも社会・経済・インフラへの影響が大きく、
私たちの暮らしや企業活動に直接のリスクをもたらします。
まとめ：温暖化と寒波・大雪は「矛盾」ではない
以上を総合すると、次のように整理できます。
- 地球温暖化は平均気温が上がる現象である
- 北極の温暖化が進み、極地と中緯度の温度差が縮小
- ジェット気流が弱まり蛇行が拡大
- 対流圏界面の上昇など、上空の構造変化も影響
- その結果として、寒気が日本付近に流れ込みやすくなる
- 極端な暑さだけでなく、極端な寒さ・大雪・暴風雨も増えやすくなる
したがって、
「温暖化しているのに寒い・雪が多い」
という現象は矛盾ではなく、
温暖化時代に特徴的な気象の不安定化・振れ幅拡大の現れ
と考えるのが適切です。
株式会社リサエネとして
株式会社リサエネは、再生可能エネルギー事業に携わる企業として、
- 温暖化対策の推進
- 気候変動リスクの理解
- 自然災害と共存する社会づくり
を重要なテーマと位置づけています。
気候変動の時代において必要なのは、
- 「温暖化か、寒冷化か」といった単純な二択ではなく
- 極端化する気象にどう備え、どう適応するか
という実務的な視点です。
引き続き、科学的知見に基づきながら、皆さまと共に考え、行動してまいります。
